杨健（1764－1843），字鳣堂，号刚亭，先祖由浙江钱塘迁入衡阳城江东岸，遂为衡阳江东岸人。杨健出生于清乾隆二十九年，25岁入县学，乾隆五十九年史举人，嘉庆元年（1796）成进士。历任户部主事，乡试副考官，监察御史、知府、布政使、巡抚等职。

　　嘉庆十七年，杨健作广东廉州知府时，见府署巡船开支较大，派费扰民，即将巡船撤销，减轻人民负担。任山东布政使时组织修河堤300余里，使人民免受水患之苦。道光七年（1827）任湖北巡抚。时遇湖北水旱频仍，连年荒歉，民生困苦，杨健与湖广总督嵩孚会疏请赈，并贷款修堤，又严督各道府限期整修境内提堰。汉川县地势很低，每遇洪水，漂没田庐。杨健勘察地势，先开草桥口，以泄横湖水，又开消涡泾以通襄水，使两万余亩良田无损，而所毁田不过数十亩。钟祥县柴坝工程最大，杨健带头捐银千两，为众人倡导，使之按期竣工。钟祥民众为了感谢他，将堤命名为“杨公堤”。

　　杨健两次遭诬陷。道光十年（1830），被降职回家，从此闭门谢客，但对地方公益事业仍是倡导或进言。一次，湖广总督林则徐来衡阳查办盐务，拟严惩盐贩。杨健进言说：“衡阳地邻两粤，然山川险阻，向无私袅大贩，只因淮盐不能及时供应，人民苦于淡食。于是一些贫苦人民，不惜长途跋涉，挑盐贩卖，得微利以养家口。如果急于追查，势必扰民，应予斟酌。”林则徐采纳了杨健的意见，对此事不予追究。劳苦盐贩，得以保全，也缓解了衡阳民众淡食之苦。

　　道光二十三年，杨健病逝，葬于衡阳城郊金甲岭。