汉高祖五年(公元前202年)，汉统治者在衡阳置酃县。治所在今衡阳市珠晖区酃湖乡的耒水河畔，西依苗圃、六绪诸山，北临耒水，南望酃湖，东、南面为一望无际的耒水冲积平原。城址平面呈长方形，面积约1平方公里，四周围以黄土夯筑的城墙，城外设护城河。至今，我们在古酃县遗址上，仍可以看到西面、北面残存高低不一的城垣和低洼的护城河；城墙的夯土层中，夹有绳纹板瓦、筒瓦和印纹硬陶残片；城址内的菜地和池塘边，筒瓦、板瓦、瓦当、和盆、罐、壶、钵等陶器残片也随处可见；城西的象山上，几乎等距离地突兀着三座小山峦，似埃及尼罗河畔的金字塔一样，站在山峦上便可俯瞰整个城池；城址东面的耒水河岸边现留下一大缺口，是当时东城外的一座码头，起着县邑商业与军事物资的吞吐功能。

　　清同治《衡阳县志》载：“汉高祖五年，置长沙国，下领十三县，酃县为其一，其县治于此。”

　　《水经注》云：“(耒水)又北过酃县东，县有酃湖……湖边尚有酃县故治。”

　　汉初的酃县是建立在庞大的基础上的。衡阳属亚热带季风性湿润气候，雨量充沛，尤其是4----6月份雨量集中，形成梅雨季节。酃湖地区系冲积平原，地势较低，每到雨季，低洼的地方积水形成了多口内湖，非常壮观。酃，从“雨”从多“口”从“邑”，就是当时真实的写照。正因为这里地势低，雨季易涝，不利城邑的发展，所以才有了后来衡阳城市西进的根本原因。

　　酃县，从此在衡阳历史上一路独领风骚近600年，直到东晋才并入县治在湘江东岸的临蒸县。

　　“县有酃湖，湖中有洲，洲上民居彼，人资以给酿酒，甚醇美，谓之酃酒。岁常贡之。”《水经注》又把酃县浓墨重彩地记上了一笔。

　　县以酃名，湖亦以酃名，酒亦以酃名，酃县、酃湖、酃酒，衍生了珠晖独特的三酃文化，积淀了珠晖深厚的历史文化底蕴。