彭述，字向青，清咸丰四年十一月生于清泉县城东郊彭家园(今衡阳市郊区酃湖乡解放村)，后迁居黄茶岭彭家冲。光绪十二年(1886)中二甲第一名进士(传胪)，选遮吉士，任翰林院编修，并担任光绪皇帝的书法侍讲，兼教皇族诸子弟。彭述目睹朝政腐败，常思救国之道。对康有为《大同书》和谭嗣同《仁学》誉为真知灼见，积极拥护维新变法。光绪二十六年，任御史。赞同义和团“扶清灭洋”口号，曾聘请义和团士拳师教儿习武，并上疏荐董福祥赴京抗夷。八国联军兵临北京时，彭述以文人主动请缨，率数百壮士守卫西城。战后，因有人密告其是维新派，且与“拳案”有关被慈禧下诏罢官。辛亥革命后，受上海商务印书馆之聘，担任编辑.